Басалаева (Бирюкова) Валентина Васильевна родилась 2 мая 1925 года в городе Шебекино.
Параллельно с занятиями в средней школе с 1939 года посещала вечерние двухгодичные курсы медицинских сестёр.
Когда началась Великая Отечественная война, вчерашних школьниц распределили по больницам района вместо ушедших на фронт медицинских работников. Валентина попала в село Неклюдово, где проработала до оккупации города Шебекино. В период оккупации находилась на занятой фашистами территории.
После освобождения Шебекино работала в госпитале, который размещался в районной больнице. В период подготовки к Курской битве госпиталь с персоналом эвакуировали в тыл, а молоденькие шебекинские медсёстры вступили добровольцами в ряды Красной армии.
На фронтах Великой Отечественной войны Валентина Васильевна с июля 1943 года служила телефонисткой роты связи 209-го гвардейского стрелкового полка 73-й гвардейской стрелковой дивизии, с которой прошла боевой путь от Курской дуги до Австрии. Воинское звание Гвардии старший сержант.
После войны Валентина Васильевна вышла замуж за своего однополчанина Ивана Басалаева. Жила в Шебекино. Более 30 лет проработала медицинской сестрой в медсанчасти Шебекинского химического завода. Долгие годы была активным членом Совета женщин и клуба «Фронтовые подруги».
Ушла из жизни в 2013 году.
Среди наград В.В. Басалаевой – медаль «За отвагу», орден Красного Знамени, орден Отечественной войны 2-й степени, медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» и другие.